面对有复国之恩的美国强势推销,为何科威特
前言：在中东众多国家当中，国土面积只比北京市大一点点的科威特可以说是毫不起眼。然而其油气资源特别丰富，已探明石油储量达到亿吨，居世界第7；天然气储量1.78亿立方米，居世界第18,可以说是“富得流油”的土地了。长期以来，美国和科威特都保持了亲密关系，美国负责保障科威特的安全，同时其国内也大量装备美式装备。然而就有这么一款中国武器，让科威特顶住“带头大哥”的压力也要买，究竟是怎么一回事呢？
故事还得从30多年前说起。
年8月2日凌晨2时，当很多科威特人还沉浸在睡梦中时，6万枕戈待旦的精锐伊拉克士兵在多辆坦克的带领下，跨过科威特边境。在短短的31个小时内，将猝不及防的2万科威特军打败，从而占领科威特。第一次海湾战争中，以美国为首的多国部队打跑了伊拉克军队，顺利帮助科威特复国。承受巨额经济损失的科威特，还得咬牙向美国支付.74亿美元的援助和价值万美元的运输工具。战争结束后，看着被伊拉克军队点燃的油田，科威特深刻反省了“富国弱兵”的教训，迫切地想要恢复本国的军事力量。
在现代战争当中，火炮仍然是“战争之神”，在常规兵器中占有举足轻重的地位。早在伊拉克入侵科威特之前，该国就打算更新本国的火炮部队。因此早在年，科军副总参谋长就来华参加第二届北京防务展。在北方工业展台上，他被一种现代化的自行火炮吸引住目光，它就是后来被称为PLZ45型的自行火炮。
PLZ45型火炮是中国首款面向外贸打造的一款45倍身管毫米口径自行榴弹炮，全面兼容北约制式炮弹的自行火炮，是世界上首款提供全套“炮兵作战系统”的自行火炮系统，无论是作战性能还是作战理念都十分先进。面对“送上门”的“土豪”大客户，北方工业抓住机会向其展开推销。科威特副总参谋长对PLZ45型火炮的性能满意，但也相应的提出要求尽快完善整套作战系统。
年科威特正式招标有两个特点：一是当时科威特“不差钱”，只怕质量不高，不怕价格高；而是中国面对发达国家的竞争，武器质量必须高。同时针对科威特提出的要求，也有针对性的加以改进，可以说PLZ45型项目完全是以按照乙方要求进行改进的，比如科军提出要用能够提高射速的楔式炮闩，而中国火炮技术师承苏联，当时的火炮上只有螺式炮闩，为此中国努力了3年才搞定。
另外除了武器性能要强以外，科军还要求“外观漂亮、使用舒适”，这让一直继承苏联时代“人适应武器”的中国军工人第一次有了“人机工程”概念，在舒适性（座椅、空调）、美观性（外形、布局。色调等）、安全性（减少棱角、搞好排气和报警）、操作性（顶盖开启方式、加上上下车扶手等）做出了多项改进。特别是加装了空调，保证了在科威特酷热夏津高温下持续作战的能力。
年，正当北方工业兴高采烈的将PLZ45型火炮的样炮装船送往科威特，船走了一半时就传来科威特被伊拉克占领的消息，PLZ45只好打道回府。虽然经历了挫折，但PLZ45型项目并没有停滞不前，而是持续不断的完善PLZ45作战系统，并相继研发出火力、指挥控制、侦察校射、后勤保障和模拟训练五大系统。
“功夫不负有心人”，年科威特重新向全球公开招标先进火炮，包括中国、美国、英国、法国、南非等5个国家参加了竞标活动。首先粉墨登场的是美国，以高高在上的“救世主”姿态，要求科威特购买美国的MA6型自行火炮。M是从年即在美军中服役的一款自行火炮，经过多次升级的MA6型火炮，改用了一门39倍身管毫米口径火炮，发射普通弹药从18千米增加到22.5千米，底排增程火箭弹射程30千米，性能只能说很一般。和科威特军队此前装备的MA3型火炮相比，升级幅度并不大。
因此拥有一仓库MA3的科威特显然对MA6并不感冒，在第一轮就将MA3淘汰出局，此后PLZ45经过9年近似实战的严苛模拟性能检测，先后战胜号称全球首款第三代自行火炮的英国AS90、法国的AUF自行火炮、南非G6自行火炮，可谓是一路过关闯将，以优异的性能得到科军的认可。当时参与测评的科军官表示，PLZ45的性能和价格做到了十分良好的平衡。最后科方决定购买辆PLZ45型火炮。
当得知科威特要购买中国PLZ45以后，“眼看到手煮熟的鸭子要飞走”，美国可谓是上演了一出“一哭二闹三上吊”的戏码。美国总统亲自给科威特国王打电话，国务卿写信温言劝告。除了外交攻势以外，美国还为PLZ45的出口人为制造阻碍。当时国内没有军用车载空调，因此PLZ45车上装备的空调，是从美国进口的，最后美国直接拒绝向中国出口空调，妄图就此阻止PLZ45出口科威特。无奈之下，北方工业只好找到合肥天鹅空调厂合作，研制出国内首款军用车载空调，没想到其制冷水平比美国同类产品还好。
眼看科威特不为所动，美国直接甩出最狠的一招，声称如果科威特不买A6，那么美国将拒绝向科威特出售F16战斗机，终于逼得科威特低头，不得不“敷衍”购买31辆MA6型自行火炮了事，此举遭到了科国先进火炮评估团的严重抗议。不过科威特在购买MA6的同时，仍然“倔强”的同中国签订了1个营27辆PLZ45自行火炮在内的11种装备、78辆车的军贸合同。每门PLZ45火炮的价格大约万美元，和德国PZH自行火炮的万美元单车报价相差不大，创造了中国武器出口的历史。
那么PLZ45为何能够赢得科威特的青睐？即使购买MA6的同时也要购买PLZ45，乃至科威特接二连三的总计购买了3个营的PLZ45，甚至带动周边的阿联酋、沙特、阿尔及利亚购买呢？PLZ45一炮而红的根本秘诀有三。
一，PLZ45型是世界上首款提供全套“炮兵作战系统”的自行火炮系统,PLZ45火炮的竞争优势是不言而喻。上世纪90年代，西方发达国家陆军拥有机械化水平高，并开始向数字化转型，信息化共享能力、指挥自动化、成熟的联勤制度是很多发展中国家的陆军根本不能比的。因此单一的自行火炮对于发展中国家陆军来说，就是简单地“会行走的火炮”，并不能发挥出自行火炮体系作战的全部能力。PLZ45自行火炮不同，它完全可以自成体系，当成一个独立参战的单位，也可以融入现有的作战指挥体系，从而发挥出1+1＞2的效果。
二、PLZ45型火炮单炮主要性能指标领先。PLZ45型火炮具有西方先进火炮“血统”，可以兼容北约所有制式炮弹，配备弹药有底凹弹、底排弹、照明弹、子母弹、发烟弹等6种弹药，发射普通榴弹时最大射程30千米，发射远程全膛底排榴弹时最大射程为39千米，发射双推力弹时最大射程可达50千米。以现在的眼光来看，PLZ45的单炮性能仍然够用。与之相比，美国的MA6发射底排高爆榴弹打到30千米都很吃力。美媒曾经报道过，美军和装备PLZ45的中东某国进行演习，结果被PLZ45轰的“张不开嘴”。
三、PLZ45型火炮系统具有高技术、数字化、网络信息化的特点。PLZ45系统的高新技术包括数字化通讯、GPS定位、惯性定向、空调、药温测量、初速测量、激光、热成像等。这些技术现在看来很一般，但在当时却是中国第一次在火炮技术上应用，使得PLZ45实现了数字化以及初步的网络信息化。特别是数字化火炮带来的“傻瓜化”和火炮优势，对于素质不高的阿拉伯士兵特别有效，上手快、容易操作、不容易错乱，收到广泛欢迎，也是PLZ45在中东畅销的秘诀之一。
PLZ45项目并不是一蹴而就的，而是在改进中逐渐提高。比如PLZ45配用的照明弹亮度高，但持续照明时间短，不稳定，有些照明弹早早烧完，有些落地还在燃烧。美军照明弹虽然比较暗，但下降速度一致，发光度稳定。后来经过一系列改进，照明弹问题终于得到改进。年科军与美军协同夜间训练，PLZ45为美军坦克提供照明。训练结束后，美军向科军表示感谢，并称赞中国的照明弹很好，比美军的亮度高，下次希望还用中国的照明弹。长期被美军领先的科军，受到表扬后受宠若惊，提振了士气。
如今，PLZ45型火炮总出口数量已经超过门，跻身全球最畅销的自行火炮之列。PLZ45的成功出口，不仅是在技术方面与西方世界较量中取得了胜利，更重要的是打破了美英等国对该领域军火市场的垄断，扭转了国际买家对中国武器长期“低价低质”的印象，对中国武器出口起到了良好的促进作用。
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