我们的垃圾去哪儿了

垃圾是人类日常生活中无法避免的一部分，如何处理垃圾也成为了一个全球性的难题。而对于每个人来说，更加关心的是自家垃圾都去了哪里？现代社会的垃圾处理形式多种多样，但其中也存在着许多问题和挑战。本文将会探寻我们的垃圾去向的奥秘。

2.7万亿磅-这是每年产生的垃圾量。这相当于大约7,座帝国大厦的重量。然而，尽管我们可以在任何有人类活动迹象的地方发现垃圾，但考虑到我们每年产生的垃圾数量之多，垃圾几乎和人们想象的一样多。

我们每年产生的最大的固体废物类别是什么？答案不是塑料，塑料只占总数的10%左右。我们浪费的最大比例（46%）是由有机材料组成的-包括我们没有吃的变质或未变质的食物。第二大类废物是纸张，约占17%。然而，由于出版物和工作文件的数字化程度越来越高，纸张现在占全球垃圾量的比例越来越小。

当你把垃圾留在家门口，当地的垃圾收集者就会把垃圾送到垃圾填埋场，在那里，一些可回收的材料会被分拣出来，运到当地或国外的回收设施。然而，随着对进口废物种类的严格限制，如今许多可回收废物被送往其他没有处理设施的国家。结果，世界上越来越多的废物最终被倾倒在垃圾填埋场或被倾倒入海洋。

至于堆填区的不可回收固体废物，它们只是被压缩和犁过，以腾出空间容纳更多垃圾。在一些垃圾填埋场，从分解的垃圾中产生的甲烷被收集并用于燃气发电厂发电。一些固体垃圾也可能被送到垃圾发电厂焚烧。这些设施与几十年前的垃圾焚烧炉不同。不像他们的老同行，这些更现代化的工厂在燃烧其余的之前去除危险或回收材料。气体在释放到大气中之前过滤任何有害化合物。燃烧后留下的残余物、灰烬和金属被出售给制造厂，用作许多产品的原材料。然而，由于与建造此类设施相关的成本（一个典型的工厂每年建造成本为4.4亿美元），只有少数富裕的司法管辖区能够以这种方式处理垃圾。现在回到垃圾填埋场，一些留下的有机垃圾可能会被分类和堆肥。堆肥的垃圾会随着时间的推移自然腐烂，成为一种高营养的土壤，用作肥料。

在美国，越来越多的垃圾被回收利用。就吨位而言，留在填埋场的垃圾总量在年达到顶峰，此后一直处于长期逐步下降的趋势。类似的趋势在许多其他经合组织国家也很明显。

虽然许多富裕国家的未回收垃圾正在缓慢减少，但是，其中很大一部分是由于一些垃圾被送往发展中国家。

如上所述，这些国家缺乏适当的设施来处理它，以及由于经济增长而增加了自己的垃圾产量，这意味着在全球范围内，固体废物污染正在增加，使生命和野生动物处于危险之中。

此外，尽管技术有所改进，但在世界许多地方，对废物发电厂的投资基本上已经停止。在不久的将来，世界上越来越多的固体废物可能会被倾倒在露天垃圾填埋场，或者最终漂浮在世界海洋中，这可能是一个令人沮丧的前景。

常见问题解答

哪个国家生产的垃圾最多？这个问题的答案也许不会让任何人感到惊讶。美国是世界上垃圾产量最高的国家，这一点并不令人羡慕。按人均计算，一个美国人平均将生产2.6磅。一天产生的垃圾量相当于他们每个月产生的体重。

哪个国家的人均垃圾产量最高？从人均角度来看，情况完全不同，美国人的平均水平远远低于前十名废物生产者。

最浪费的国家是科威特，那里的人平均产生惊人的12.6磅。每天都有垃圾

垃圾需要多长时间才能分解？垃圾是由许多不同的材料组成的，它们都以不同的速度分解。有机食品可能在几周到几个月内分解，而像牛奶盒这样的包装可能需要数年时间。电池和其他电气设备可能需要一个多世纪才能分解。而像塑料这样的材料需要几个世纪才能完全分解。

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